多くの日本人の英語の学習者の目標が、せいぜい、英語を話す外国人との立ち話的な雑談程度になっているようです。

 

せいぜい、近況を訪ねたり、買い物をしたり、自己紹介をしたりといった、立ち話程度の内容です。

 

 

私はしばしば、

 

 

Hi, Robert, how are you?

 

 

で始まる1分程度の会話ができるようになるために、何年もかけるのかと問題提起をしています。

 

 

英語は、言うまでもなく、言語です。

 

言語は、単なる、挨拶機能や立ち話機能だけではなく、その言語で、知を習得し、知を語り、知を伝える機能を持っているはずです。

 

 

例えば、英語であれば、英語を使って、自分が興味のある分野の本を読む、動画を見る、ウェブページを読む等々、英語を媒体にして、知と触れ合うという機能があるはずです。

 

 

よく、英語は中学校で習う英語で十分！みたいなことを言う、自称「英語教育者」がいます。

 

まったくの噴飯物の言い草です。

 

おそらく、そのように言えば、その人が書いている本が売れると思うから、そんなことを言うのかもしれませんが、日本の中学校英語で学ぶ単語程度では、せいぜい、ストリート・カンバセーションくらいしかできません。

 

挨拶をし、自己紹介をし、買い物をし、近況報告をするくらいが関の山です。

 

その程度の会話をするだけでいいと言うのであれば、一体、誰とするのでしょう？

 

日本人の英語学習には、英語の母語話者で日常的に道で出会う友達がそんなに多いのでしょうか？

 

 

日本の英語教育（あるいは、英語教育の唱導者の主張）の最大の欠点は、知的要素に欠ける点が多いと言うことです。

 

簡単な語彙と表現形式で、何か意思表示ができればいいくらいのことを、ことさら強調します。

 

 

そして、難しい単語はいらないとか、文法なんかどうでもいいとか、読むだけの英語はダメだとか、耳に心地のよいことばかり主張します。

 

はっきり言って、まったくの間違いです。

 

 

英語が言語である以上、言語は、知を習得し、知を語り、知を伝える機能を持っている必要があります。

 

 

英語なんか中学英語程度でいいと言う人に限って、日本語では、偉そうな本を書きます。

 

日本語で語学の薀蓄を語り、日本語で文化の多様性の大切さを語り、国際化の意義を語ります。

 

そういう語りが英語でできてこそ、英語を習得したと言えるのではないでしょうか。

 

 

もちろん、そういう英語教育の唱導者たちは、英語はできますから、英語で知を語ることはできます。

 

しかし、それでは「食えない」から、ことさら、英語学習の容易さを説き、中学英語程度で、なんでもできるなどという極論を言って、自分の本や学習メソッドを売ります。

 

ちょっとした詐欺師みたいなものです（笑）。

 

 

英語を学ぶのなら、英語を使って、教養を深め、知識を獲得し、自分の意見を大いに主張できるレベルになるべきです。

 

 

あいさつと買い物と自己紹介だけでは、あまりに稚拙な語学レベルです。

 

 

昨日の、英語特訓講座では、キューバのフィデル・カストロ氏の死去のニュースを３つの英語レベルで読み、その文体の違いを、知的側面からディスカッションしました。

 

 

 

 

ここに転載してみますね。

 

 

初級：

 

This news is about Fidel Castro.  He starts the Cuban Revolution.  He fights capitalist and colonial oppression.  He turns Cuba against the USA.  He turns Cuba to the Soviet Union.

 

Now, Fidel Castro is old.  He dies.  Many Cubans are sad.  They come to Revolution Square in Havana, Cuba to show respect. Cuba is in mourning for 9 days.  The mourning stops on December 4th.

 

 

中級：

 

Fidel Castro died on Friday, and many Cubans came to Havana’s historic Revolution Square to show respect.  People cremated Castro the following day and declared a 9-day mourning period.

 

Fidel Castro’s final resting place is going to be in Santiago de Cuba, the city where the revolution started.  Fidel Castro spent his life fighting capitalist and colonial oppression.  He turned the country towards the Soviet Union and against the USA, which tried to remove him from power.

 

When the mourning ends on December 4th, the country will start to build a new type of relationship with the world.

 

 

上級：（これが文書ノーマル）

 

Cubans gathered at Havana’s historic Revolution Square to pay homage to Fidel Castro, following the iconic leader’s death on Friday.

 

People cremated Castro the following day and declared a 9-day period of mourning.  People carried his ashes to a final resting place in Santiago de Cuba, the city in the eastern part of the country where he launched the revolution.  The ceremony ended on Tuesday night when foreign leaders paid their respects to a man who dedicated his life to fighting capitalist and colonial oppression.

 

Fidel Castro aligned his country with the Soviet Union and outlasted 9 US presidents who had sought to oust him and undermine him.

 

When people lay his cremated ashes to rest on December 4th, the mourning period will end and Cuba will embark on establishing what will be a very different relationship with the rest of the world.

 

 

以上を読めば明確のように、言語の機能
は情報伝達だけではありません。洗練された文体は、教養を感じさせ、また、言外の意味も含ませることができます。

 

 

英語が単なる情報伝達の手段、事実を伝えるだけの道具なら、中学英語でも可能でしょう。

 

しかし、言語は、情報伝達を遥かに超えた存在です。

 

想いを、喜びを、悲しみを、皮肉を、ユーモアを、含意を表現する高度な営みです。

 

 

そして、人は、言語を用いて、そのための知識を求め、教養を獲得し、知と知の衝突を経験し、新たな知を生み出します。

 

それが言語の機能であり、言語の正体です。

 

 

もちろん、アメリカのトランプ次期大統領のように、簡単な英語を使うことを戦略的に選ぶ場合もあります。

 

しかし、それは、高度で複雑な英語を知った上で、それと比較対照した上で、敢えて、簡単な英語を意識的に駆使していることを知る必要があります。

 

 

英語を学ぶ目標を、単なる情報伝達のストリート・カンバセーションにおいている人は、いつまでたっても、英語をマスターすることはないでしょう。

 

 

知の営みとしての英語使用を活発化したいものです！！

 

 

 

では、また明日！！

 

 

 

教採塾

河野正夫